Začepljen nos, pritisak u licu, kihanje i curenje sekreta česti su simptomi zbog kojih osoba teško razlikuje je li riječ o upali sinusa ili alergiji. Iako se tegobe mogu preklapati, uzrok, trajanje i način liječenja nisu isti. Razlika je važna jer se alergijski rinitis najčešće smiruje izbjegavanjem alergena i pravilnom terapijom, dok sinusitis ponekad zahtijeva drukčiji liječnički pristup.
Što se događa kod alergije, a što kod upale sinusa
Alergija nastaje kada imunološki sustav pretjerano reagira na alergen, primjerice pelud, grinje, dlaku životinja ili plijesan. Sluznica nosa tada postaje nadražena, otečena i osjetljiva, što uzrokuje kihanje, svrbež, vodeni iscjedak i začepljenost. Kada se simptomi ponavljaju sezonski ili traju veći dio godine, često je riječ o alergijskom rinitisu.
Upala sinusa, odnosno sinusitis, označava upalu sluznice koja oblaže sinuse. Može se razviti nakon prehlade, virusne infekcije gornjih dišnih putova ili zbog dugotrajnog oticanja sluznice nosa. Zbog otežanog otjecanja sekreta javlja se pritisak u području čela, obraza ili korijena nosa, a disanje kroz nos postaje otežano.
Najčešći simptomi alergijskog rinitisa
Kod alergije tegobe se obično javljaju brzo nakon kontakta s alergenom. Osoba može primijetiti da se simptomi pogoršavaju nakon boravka na otvorenom, čišćenja prašine, kontakta s kućnim ljubimcem ili boravka u prostoriji s vlagom.
Tipični znakovi alergije uključuju:
- učestalo kihanje, često u serijama
- svrbež nosa, nepca, grla ili očiju
- bistar, vodenast iscjedak iz nosa
- začepljen nos bez izražene boli u licu
- suzne, crvene ili nadražene oči
- osjećaj umora zbog lošijeg sna i disanja
Temperatura nije tipična za alergijski rinitis. Ako se pojavi povišena temperatura, jača bol ili opće pogoršanje stanja, treba razmotriti infekciju ili drugi uzrok tegoba.
Kako se prepoznaje upala sinusa
Upala sinusa često počinje kao prehlada, ali se simptomi zadržavaju dulje ili se nakon početnog poboljšanja ponovno pogoršaju. Nos može biti začepljen, sekret gušći, a pritisak u licu izraženiji pri saginjanju glave.
Na sinusitis mogu upućivati:
- bol ili pritisak u području sinusa, osobito oko obraza, čela i očiju
- gust sekret iz nosa, ponekad žućkast ili zelenkast
- slijevanje sekreta niz stražnji dio grla
- smanjen osjet mirisa
- glavobolja ili osjećaj težine u glavi
- kašalj koji se pogoršava noću
- umor i osjećaj bolesti
Boja sekreta sama po sebi nije dovoljan dokaz bakterijske infekcije. Mnoge upale sinusa uzrokovane su virusima i mogu se povući bez antibiotika, zbog čega je za odluku o terapiji važna liječnička procjena.
Trajanje simptoma često otkriva uzrok
Kod alergije simptomi traju dok traje izloženost alergenu. U proljeće i ljeto tegobe se mogu ponavljati iz dana u dan zbog peludi, dok su tijekom cijele godine česti okidači grinje, kućna prašina i plijesan. Simptomi se često smanjuju nakon boravka u zatvorenom prostoru, tuširanja, ispiranja nosa ili uzimanja odgovarajućeg lijeka za alergiju.
Kod akutne upale sinusa tegobe se često nadovezuju na prehladu. Ako začepljenost nosa, pritisak u licu i gust sekret traju dulje od uobičajene prehlade, pogoršavaju se nakon nekoliko dana ili su praćeni jačom boli, korisno je zatražiti medicinski savjet. Kronični sinusitis traje znatno dulje i može se ponavljati, osobito kod osoba koje imaju alergijski rinitis, astmu, nosne polipe ili anatomske prepreke u nosu.
Bol, svrbež i oči: tri korisna traga
Ako dominiraju svrbež, kihanje i suzenje očiju, vjerojatnija je alergija. Alergijska reakcija često zahvaća oči i nos istodobno, dok bol u licu obično nije glavni simptom.
Ako se ističu bol, pritisak, gust sekret i smanjen osjet mirisa, vjerojatnija je upala sinusa. Kod sinusitisa se nelagoda može pojačati pri naginjanju prema naprijed, a osoba često opisuje osjećaj punoće u licu ili zubima gornje čeljusti.
Ipak, granica nije uvijek jasna. Dugotrajna alergijska upala može otežati drenažu sinusa i povećati sklonost sinusitisu, pa jedna bolest može pridonijeti drugoj.
Kada je potrebna liječnička procjena
Liječnika je preporučljivo kontaktirati ako simptomi traju dulje, često se vraćaju, ometaju san ili svakodnevne aktivnosti, ili ako terapija koju osoba uzima bez recepta ne donosi olakšanje. Pregled je posebno važan kod visoke temperature, jake jednostrane boli u licu, oticanja oko očiju, smetnji vida, ukočenosti vrata, zbunjenosti ili izraženog pogoršanja općeg stanja.
Dijagnoza se obično postavlja razgovorom o simptomima i pregledom nosa, grla, lica i općeg stanja. Ponekad su potrebne dodatne pretrage, osobito ako se sumnja na kronični sinusitis, ponavljane infekcije ili izražen alergijski rinitis. Kod sumnje na alergiju mogu pomoći alergološka obrada i prepoznavanje konkretnog alergena.
Što može pomoći kod kuće
Kod blažih tegoba korisno je održavati dobru hidraciju, ovlaživati zrak ako je suh, izbjegavati dim i iritanse te ispirati nos fiziološkom otopinom. Kod alergije pomaže smanjenje izloženosti alergenu: redovito pranje posteljine, provjetravanje u prikladno doba dana, tuširanje nakon boravka vani i čišćenje prašine bez raspršivanja čestica.
Lijek treba odabrati prema uzroku. Antihistaminici i intranazalni kortikosteroidi često se koriste kod alergijskog rinitisa, dok se kod upale sinusa terapija određuje prema trajanju, težini simptoma i procjeni je li riječ o virusnoj ili bakterijskoj infekciji. Antibiotik nije potreban za svaku upalu sinusa, a nepravilna primjena može donijeti više štete nego koristi.
Kućni liječnički pregled može biti praktičan kada su simptomi neugodni, osoba se teško kreće ili želi stručnu procjenu bez odlaska u čekaonicu. Pregled u domu omogućuje procjenu općeg stanja, uvid u postojeću medicinsku dokumentaciju i jasne upute za praćenje promjena, osobito kada nije sigurno je li riječ o alergiji, prehladi ili upali sinusa.